Območje nekdanje tovarne Topol bo v prihodnjih letih doživelo celovito preobrazbo v stanovanjsko sosesko. Občina Ilirska Bistrica je z zasebnim investitorjem, družbo Panter storitve in trgovina, d. o. o., podpisala pogodbo za izdelavo občinskega podrobnega prostorskega načrta (OPPN), ki predstavlja prvi korak k ureditvi stanovanjske soseske z nižjimi vila bloki, urejenimi javnimi površinami in tesno navezavo na kulturno in naravno dediščino tega območja.
Na območju nekdanjega podjetja Topol je predvidena gradnja eno- ali večstanovanjskih objektov, kot so vrstne hiše ali nizki vila bloki, ne pa gradnja samostojnih stanovanjskih hiš. Projektanti bodo morali pri načrtovanju nove stanovanjske soseske ohraniti obstoječe in vzpostaviti nove pešpoti do zaledja s slapom Sušec in izvirom Kovačevec, urediti javne površine za druženje, igro in rekreacijo stanovalcev, pa tudi do 30 javnih parkirišč za obiskovalce starega mestnega jedra. V sosesko bodo morali umestiti manjši trg, pri ureditvi mestnih javnih površin za vse občanke in občane zagotoviti dovolj zelenja, upoštevati pa tudi vodotoke in vodo, saj temu delu mesta dajeta značaj Bistrica in Sušec.
Pogodbo, s katero se zasebni investitor, ki želi graditi novo stanovanjsko sosesko, zavezuje, da bo financiral večino stroškov izdelave OPPN, občina, ki je lastnica javnih površin, pa 15-odstotni delež, sta podpisala Marko Vilfan, direktor družbe Panter, d. o. o., in župan dr. Gregor Kovačič. OPPN bo izdelalo urbanistično podjetje Urbi, d. o. o., iz Ljubljane.
